編按：由三創育成主辦，軟體銀行、Venture Craft、台新銀行與沛博科技合辦的「Jumpstart Pepper機器人開發大賽」正在熱烈進行中，本站非常榮幸擔任大會協力媒體。即日起將以一系列專文，報導這項賽事的相關訊息。本報導由三創育成贊助，本站獨立採訪編輯。
在日本和亞洲各地引起熱潮的Pepper機器人，是這場Jumpstart Pepper機器人開發大賽中的要角。這場開發大賽目前已有多組團隊通過初選，將在9月3日公布最後得獎者。
合辦單位包括來自新加坡的Venture Craft，以及鴻海旗下Pepper機器人代理商沛博科技，都接受本站採訪，發表了他們對這次比賽以及機器人產業與應用發展的期待。
機器人開始走入一般用戶領域
機器人在工業上的應用已經有非常長遠的歷史，一般人生活中使用的許多物品，例如汽車、手機等，在製造過程中，機器人也扮演了非常吃重的角色；但在一般用戶的生活應用中，機器人可說是一個全新的概念，大家對機器人的消費端應用，也有許多的想像。
機器人如何進入大眾生活，可說是機器人普及化的首要關鍵。受訪的沛博科技商務暨應用開發總監林秀明指出，這就是為什麼Pepper要設計成人型、要有雙手，可做出複雜的手部動作，而且身高和小孩子差不多的原因。藉由可愛的外型，以及和人手接近的動作模式，拉近機器人與一般人的距離。
機器人的應用潛力無窮
目前我們已經看到Pepper出現在許多商業應用的場合，例如在商店店頭與用戶互動；但要普及到家家戶戶，成為大家生活中不可或缺的角色，還有很長的路要走。除了價格仍需進一步降低、功能和易用性的進一步提升，以及應用領域的推廣，可說是目前最重要的課題。
在應用領域方面，不論是沛博的林秀明或是Venture Craft執行長何豪杰都指出，目前是機器人普及化的初步階段，除了已經實際應用的商業化應用之外，沛博希望能夠藉由Pepper扮演IoT Hub的角色，讓推了一段時間但一直不得其門而入的物聯網智慧家庭能真正深入人心。
Pepper成為家庭IoT中心
林秀明總監指出，沛博的目標將是在三年內讓Pepper擔任家庭IoT的中心，提高Pepper的普及率。為了達成這個目標，透過機器人開發大賽發掘更多的應用可能性，是非常重要的。
而在家庭之外，Venture Craft何執行長則指出了機器人在高齡介護市場的潛力。未來亞洲的高度開發國家都將面臨人口老化，大量高齡人士需要優質生活與醫療協助的局面，這將會是機器人能夠大展身手的舞台。
何豪杰同時表示，在這次機器人開發大賽中獲得前三名的團隊，將得到該公司的協助，前往新加坡參加明年二月由麻省理工學院主辦的EmTech Asia大會，屆時將有更多來自全世界的頂尖團隊和輔導者共同參加。相信在這次比賽之後會出現更多令人驚豔的應用創意，讓機器人離我們更近一步。
用軟實力翻轉台灣產業
三創育成基金會在本次活動扮演關鍵角色，除了擔任主辦、整合資源之外，並且打造Pepper Studio，提供數台 Pepper 機器人讓參賽者進行實測。參賽團隊正在參與由大賽提供、為期四周的工作坊，期待能充分發揮Pepper的價值，創造能走入家戶、走入商業空間、學校與醫院的各種應用。透過應用服務的提供，為台灣以代工為主的產業型態注入轉型契機，甚至跨出國門、面向國際。
本次大賽將於9月3 發表會公布得獎者。歡迎免費報名觀摩決賽。
