所謂「網路效應」，意思是產品的價值會隨著新用戶的加入而提升；例如每一位Instagram新用戶開始發表照片，就代表其他原有用戶有更多照片可以閱覽和互動。
在技術方面也有「網路效應」，例如網狀網路（mesh network）的功能，會隨著新節點的加入而變得更強大。
此外，資料網路也有一樣的效果：有了越來越多可運用的資料來源，機器學習功能就會越來越聰明。
[pullquote]編按：〈產品開發週刊〉是由Tempo和Wrecca主理的新專欄，以原則上每週發表的「產品開發週刊」網摘內文為主，由本站選用整理部分內容之後刊出，並可能由編輯或作者加以增補；歡迎讀者參與討論，讓內容更加充實。訂閱原始網站請至「產品開發週刊」網頁。[/pullquote]
就像時常被誤用的「破壞式創新」一樣，「網路效應」也是個時常被誤用的詞彙。
「愈多顧客愛上我們產品，就會吸引愈多其他使用者上門！」一間餐廳也是一樣，但這叫口碑效應。
「我們家的產品能產出一些可以分享的內容！」
先生對不起，這個叫 Virality （我不知道該怎麼翻譯，說是病毒行銷也不大對）
「當我們產品有愈多使用者，我們就能用更有競爭力的價格提供服務，於是我們產品就會更好！」
喂喂，這叫經濟規模。
「當我們能從使用者身上得到更多資料，我們就能用人工智慧或大數據之類的東西提供更好的資訊！」
即使是 Walmart 超市，也可以仰賴大量資料來決定新分店要開在哪，但它並不會因為新開一家分店就讓其他所有店面雨露均霑。這只是 Analytics。
當消費者使用該服務時，其所獲得的效用與「使用該服務的其他用戶人數」具有相關性，這個服務才能被稱為具有網路效應。
